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| Iglesia de Puértolas, detalle de la bella bóveda estrellada. |
En la segunda mitad del siglo
XVII la situación económica de la mayor parte de los concejos de Sobrarbe era
insostenible. A lo largo de varios siglos se habían ido endeudando y llegó un
momento en que era imposible afrontar pagos, quedando dos soluciones: proceder
al embargo y venta del pueblo o quitar una parte de la deuda, siendo esta
segunda opción la que se fue adoptando, con la aprobación de las altas
instancias del Estado.
El siglo XVI se caracterizó
por el excesivo gasto, acudiendo al endeudamiento mediante censales. Podríamos
decir que se vivió por encima de las posibilidades. Algunos concejos quisieron
realizar impresionantes iglesias que a la larga supusieron una gran carga sobre
las generaciones venideras. El orgullo y la ostentación se acabaron pagando
caro.
En el año 1679 el concejo de
Puértolas estaba en quiebra técnica. Se debían 800 escudos de atrasos y además
había que pagar anualmente 319 escudos, cuando los ingresos rondaban los 100
escudos.
Deudas anuales del concejo: 319 libras y ocho sueldos
jaqueses
Prestamista
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Cantidad
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Antonio Lanao de La Buerda
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52L 10S
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Pedro de Buerba, del mismo
lugar
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27L 10S
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Mosén Agustín Portaspana,
de San Juan
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22L
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Antonio García, de Bielsa
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20L
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Quiñón de Vió
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20L
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Beneficiado de Araguás
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20L
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San Viturián
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14L 10S
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Barbastro
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10L
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Boltaña
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20L
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Juan de Broto, de El Grado
de Guaso
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20L
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Cosculluela, de Lamata
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08L 8S
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Juan de Mur, de Saravillo
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20L
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Juan Ceresuela de
Pujarruebo
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20L
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Pedro Boil del Pujo (El
Pueyo de Araguás)
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05L
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Beneficiado de Banastón
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05L
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Miguel de Latre, de
Gallisué
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05L
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Juan La Mua (posiblemente
de Banastón)
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05L
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Juan de Puértolas, de Fanlo
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05L
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Miguel Burrué, de Vió
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05L
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Fanlo
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02L 10S
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Lugar de Tella
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05L
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Badaín
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02L 7S
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Aínsa
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02L 10S
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Pedro Nerín, de Fanlo
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05L
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Miguel de Buerba, de Fanlo
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02L 10s
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Cofradía de La Valle
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14L
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Cofradía menor de La Valle
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07L 10S
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Sesa
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08L 3S
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Joan Cosculluela, de
Jaro (Charo)
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05L
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Total
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319L 8S
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Ingresos anuales del lugar 110 libras y 15 sueldos
jaqueses
Molino, que vienen de otros
lugares
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32L
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Primicia
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25L
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Mesón
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10L
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Taberna
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02L 10S
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Panadería
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00L 15S
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Hucha de los ganados
menudos y gruesos
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40L
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TOTAL
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110L 15S
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Mediante un escrito dirigido
al Consejo de Aragón solicitaron la cancelación parcial de sus deudas. Desde
Puértolas se elaboró un memorial poniendo el asunto feo, intentando que fuera
escuchada su propuesta. Veamos un resumen de su escrito y argumentos:
En nombre de los jurados,
concejo y clerecía del lugar de Puértolas, en el reino de Aragón, se hace un
memorial para que sea examinado en el Consejo de Aragón y se emita resolución.
Desde la villa de Puértolas
se informa que pagan muchos censales a sus acreedores. La situación actual es
mala, empeorada por diversos hechos.
El lugar de Puértolas confina con Francia, menos una
ballonada que hay de por medio y que se pasa en una hora, distante de la villa
de Bielsa 3 leguas. Los franceses o
barachines se llevaron en dos ocasiones la mayor parte del ganado que tenían
los de Puértolas en la raya de Francia. Además de la pérdida de ganado, se han
generado gastos por la necesidad de contratar un espía o guarda para que no se
lleven el poco ganado que queda. El pueblo se ha endeudado en más de 100
libras, en dos ocasiones, para el pago del guarda. Hace quince años había mucha
mayor riqueza, por lo que el concejo obtenía más ingresos; había 6000 cabezas
de ganado menudo y más de 200 de ganado grueso y en la actualidad no se llega a
2000 cabezas que son de dos clérigos y de tres que tienen firmas y están muy a
punto de desamparar el lugar, por lo que se perdería toda la renta de que se
dispone.
Si el pueblo se deshabita, los franceses tendrán la entrada libre. Esta
valle y villa tiene prevenidos sesenta soldados pagados a su costa en defensa
del real patrimonio de su majestad. Cuando vino Don Alberto Arañón se obligó el
pueblo a dar un soldado de cada casa.
En el lugar hay 21 vecinos (casas) y
se obtienen pocos ingresos puesto que la mitad de las casas no tienen con qué
sembrar, carecen de cabalgaduras. Se recolecta poco trigo.
La iglesia se sustenta de
limosnas. Se pagan muchas pensiones que ascienden a 90 libras, sacándose pocos
ingresos. En el año 1678 quedó a deber la primicia más de 2214 libras.
Corren malos años en esta
tierra. Se hallan los vecinos muy disminuidos en medios para el cumplimiento de
los pagos de los acreedores los cuales están continuamente hostigando. Por ello
el ánimo en el pueblo es bajo y se plantean el dejar sus casas y haciendas por
no tener forma para el pago de los censales.
Por todo ello se suplica se
les conceda la concordia como a las demás villas y lugares; en esta tierra pagan
la cuarta parte como ocurre en la villa de Bielsa. Puértolas sólo pide la cancelación
de la mitad de la deuda, y están de acuerdo en ello la mayor parte de los acreedores,
que miran de no perderlo todo, que será forzoso si los vecinos desamparan el
lugar.
Se pide a V. Alteza mire con ojos de misericordia a
esta pobre gente y fieles vasallos de Su Magestad y se pide concordia para que
dichos acreedores pierdan el tercio o la mitad, y aun así será dificultoso el
cumplimiento.
Como vemos, los vecinos de Puértolas, aparentemente libres, eran esclavos de sus deudas que les impedían tener una vida digna.
